Kai Ove Darryl

Kai Ove kom med innspill:

Historisk finnes det nok dessverre flere eksempler på at kirken gjennom misjon har påvirket lokale kulturer på en negativ måte. Feks. bygd kirker etter vestlig arkitektur," importert" musikk og instrumenter fra egen kultur etc.

"Import" av egen kultur eller kulturimperialisme henger ikke automatisk sammen med kristen misjon. Alle mennesker bærer med seg sin egen kultur når de besøker/bosetter seg i andre kulturer. Bevist eller ubevisst vil man påvirke miljøet rundt seg ut fra egen bakgrunn, språk religion etc.

Når dette er sagt er det viktig å understreke at kirken og kristen misjon har vært en viktig bidragsyter til å fremme lokal kultur og språk. Feks. ha mange av verdens språk har blitt nedtegnet og systematisert av kristne lingvister. Dette har bla. ført til at mindre folkegrupper har blitt mer bevisste på sin egen identitet og bakgrunn i sine egne hjemland. Minoritetsspråk har på denne måten blitt offisielt godkjent av landets myndigheter, lokal kultur løftet opp og marginaliserte grupper har fått støtte og backing.

Kristne misjonærer er nå i stor grad opptatt av å lære lokale språk og forstå den lokale kulturen. For eksempel bruker mange av misjonærene i Norsk Luthersk Misjonssamband (som jeg kjenner godt) mellom 1 og 3 år på å tilegne seg lokale språk. Før man reiser ut inngår tverrkulturell forståelse og kommunikasjon i studiene ved misjonsskolene.

Selv studerte jeg fransk i 1,5 år og et lokalt stammespråk i Elfenbenskysten i 1,5 år . Dette har gitt meg svært verdifull og avgjørende kjennskap til lokal kultur og lokal selvforståelse.

Gjennom dette ønsker man å være positive bidragsytere til at kristendommen finner sin lokale uttrykksform enten det handler om arkitektur eller sang og musikk osv.

Darryl legger til:

Der isolerte kulturer får kontakt med omverden er det nesten alltid noe form for påvirkning. Der hvor gruveselskapene har flyttet inn i regnskogen i Amazonas, for eksempel, har det ofte vært negativ påvirkning i form av alkoholisme og prostitusjon. I noen tilfeller har også misjonærer bidratt til negativ påvirkning, men vanligvis på en mindre skala.

Men begrep som "å ødelegge kulturen" er ofte et vurderingsspørsmål. Når er ytre påvirkning negativ og når er det egentlig positiv? Amy Carmichael fra Irland dro ut som misjonær til India for mange år siden. Etter hvert begynte hun å motarbeider noe i kulturen som hun oppfattet som destruktiv: Unge småjenter ble gitt av sine foreldre til et liv i fangenskap som tempel prostituerte.

Da jeg var på et indianer reservat i Montana i 1987 fikk jeg et møte med lokale kristne som hadde omfavnet "hvitemannens religion" (komplett med orgelet!) og hadde tatt avstand fra alt som hørte til deres egen kultur. Det var trist å se. Men heldigvis var det noe få kristne som skjønte at de kunne fortsatt bevare sin identitet som indianer samtidig som de valgte å tro på Bibelens budskap. De følte seg fri til å bruke mange ulike kulturelle form og lokale musikkinstrumenter i sitt kristenliv.

Det er viktig å understreke at kristendom er egentlig ikke en vestlig religion, men kommer fra Midtøsten. Misjonærer som har følt det nødvendig å innfører elementer fra vestlig kristen kultur har gjort dette uten belegg i Bibelen for deres etnosentriske perspektiver.

Etnosentrism er heller ikke kun et vestlig fenomen. Jeg lest om en misjonær fra Nederland som bodde i Ny Guinea blant en stamme som gikk rundt nesten helt naken - kjønnsorganene var så vidt tildekket. Misjonæren oppfattet ikke dette som et problem og sa aldri noe om saken til folket. Men når folket selv hadde bestemte seg for å dra ut til andre omkringliggende folkeslag, var det ikke så lett for et ungt par fra stammen å takle at de hadde kommet til et ”primitivt” folk som gikk rundt helt splitte naken. Da sendt de beskjed tilbake til stammen om å sette i gang en innsamling av ”klær”. Heldigvis fikk misjonæren avverget hjelpesendingen. Etnosentrism er visst noe som vi alle er født med og må bevist lære hvordan vi kan verdsette andres perspektiver og kulturer.

Her er det som Norsk Råd for Misjon og Evangelisering har skrevet om hvordan misjonærer burde forholde seg til den lokale kulturen i sine "Retningslinjer for norske misjonsorganisasjoner med internasjonalt engasjement":

Etnosentrisme, rasistiske holdninger og kulturell sensitivitet

Misjonsorganisasjoner og deres medarbeidere tar avstand fra alle uttrykk for kulturell overlegenhetsfølelse. Slike uttrykk kan begrunne eller føre til etnosentrisme eller rasistiske holdninger. Vi ønsker isteden å legge vekt på å utvikle kulturell sensitivitet og respekt for lokale tradisjoner.

Relaterte spørsmål:

Er det bruk for antropologer i misjon?

Misjonærer og den lokale kulturen?

Folk som allerede har en religion?

Negative sider ved misjon?

Blir ikke kulturen utslettet av misjonærer?