Datagruppen fra Bhutan på besøk hos Kristent Arbeid Blant Blinde og svaksynte (KABB). Bak fra venstre generalsekretær i Kabb, Ingvar Nevland, prosjektleder Magne Lunde i MediaLT, og Einar Kippenes, som har formidlet kontakten mellom Bhutan og Norge. Foran fra venstre: Kelzang Dorji, Leki Zangmo, Kuenga Chhoegyel, Pema Chhogyel, Tshering Lhamo. KPK-foto: Marius Sørlie Eriksen.

Kongedømmet Bhutan, som i dag har omlag  650 000 innbyggere, har siden 1973 hatt en blindeskole i Khaling. Den var i mange år drevet av organisasjonen Kvinnelige Missions Arbetare i Sverige, som hadde nært samarbeid med Den norske Santalmisjon. Reidun og Einar Kippenes var lærere ved skolen de første 10 årene.

De har holdt kontakt både med skolen og tidligere elever.  Det var en av de tidligere elevene, Kuenga Chhoegyel, som kontaktet Einar Kippenes med et sterkt ønske om at de synshemmede trengte å lære mer om data. Flere av de tidligere elevene har hatt stillinger i offentlige kontorer fordi de hadde lært å skrive på vanlig skrivemaskin. Men nå brukes datamaskinene over alt og  synshemmede må kunne bruke dem for ikke å bli akterutseilt.

50 synshemmede i arbeid

- Hvor mange blinde og svaksynte er det i Bhutan?
- Det har ingen oversikt over, men det er nok flere hundre. Blindeskolen i Khaling har nå 50 elever, og vi vet at om lag 50 blinde og svaksynte er i arbeid, blant annet som lærere for seende elever i de offentlige skolene, sier Kippenes, som også nevner at flere arbeider ved sentralbord i ulike institusjoner. En blind driver egen forretning med salg av bildeler. Ganske klart vil han ha nytte av data for å holde oversikten.

Kippenes sier at Normisjon (sammenslåingen av Santalmisjonen og Indremisjonsselskapet), sa seg villig til å engasjere seg i dataopplæring i Bhutan. Santalmisjonen drev i mange år med helsearbeid i Bhutan. Et konkret opplegg ble utarbeidet, og misjonsorganisasjonenes Bistandsnemnd gav støtte til prosjektet.

Stort prosjekt

Normisjon har gitt firmaet MediaLT i oppdrag å lede prosjektet, som skal gå over fem år.  I MediaTL er Magne Lunde en av eierne. Har ble blind etter en bilulykke, og driver med programutvikling og it-opplæring av synshemmede så vel som seende.  Det var derfor naturlig å be om hans firma kunne ta ansvaret for opplæringen.

I april kom fem lærere, tre av de er synshemmede, fra Bhutan til Norge for å få opplæring. Lunde opplyser at grunnundervisingen her i Norge foregår over seks måneder i år.

Dataopplæring fra første klasse

Han sier at i dag er det ingen dataopplæring av synshemmede i skolen i Bhutan.

- Når de fem ressurspersonene vender tilbake til Bhutan, skal de med råd og støtte fra oss bygge opp en dataopplæring av synshemmede i grunn- og videregående skole og datakurs for synshemmede i yrkesfør alder. Siden det er viktig for synshemmede å komme tidlig i gang med dataopplæringen, planlegges det å starte med dataopplæring allerede fra første trinn. Dermed vil synshemmede elever i Bhutan starte tidligere med dataopplæring enn seende elever, sier Lunde.

De fem som er på besøk i Norge, vil få hovedansvar for dataundervisning i Bhutan av synshemmede elever og studenter og de som allerede er i jobb.
- Det er da vår oppgave å gjøre dem kjent med den samme datateknologi som vi bruker i Norge. I den forbindelse vil det bli etablert et datasenter i Bhutan med helt moderne utstyr, sier Lunde, som neste år vil dra til Bhutan for å undervise der.

Mange ideer

Under oppholdet i Norge har bhutanerne vært på besøk både hos bedrifter og ulike institusjoner, blant annet Norges Blindeforbund, Huseby kompetansesenter og Kristent Arbeid Blant Blinde og svaksynte (KABB).
Kuenga Chhoegyel forteller at de har fått med seg mange ideer fra disse besøkene. Ikke minst er det interessant å høre om innlesningen av bøker på lyd, slik KABB driver med.

Og han understreker hvor viktig det er at blinde og svaksynte i Bhutan får dataopplæring for å kunne konkurrere med seende om jobbene i arbeidsmarkedet.  KPK