Tor Arild Svanes har vært i Tuva noe over to måneder, og har funnet seg godt til rette. Han jobber i en av Kyzyls menigheter med undervisning, forkynnelse og deltakelse i daglig ledelse.

- Jeg underviser av og til på en videregående skole. Jeg har også fått mulighet til å reise til andre deler av Tuva, og jeg reiser fast til landsbyen Vladimirovka hvor vi startet kristent arbeid for litt over 7 år siden.

100 besøkende

Menigheten Tor Arild deltar i har ca 100 besøkende hver søndag (regner med at 120-150 fast besøker våre møter flere ganger i måneden), og driver et aktivt arbeid også utenfor kirkebyggets fire vegger.

- Vi er blant annet aktivt involvert i arbeid blant uteliggere, og deler ut gratis middag to ganger i uka. Vi har også et rehabiliteringssenter for alkoholikere og narkomane, og driver i tillegg arbeid i fengselet og ved to av byens sykehus, sier Tor Arild.

Tar imot Jesus

I Tuva er det lov å drive misjon, men Tor Arild møter likevel utfordringer i det å spre evangeliet. I Tuva er det en sterk andel buddhister og mange tuvinere har stor tiltro til lokale sjamaner.

- Det er fortsatt ganske åpent åndelig her i Tuva, sier Tor Arild. Vi ser mennesker ta imot Jesus hver uke, både i husfellesskapene, og i menighetens møter, men det er et problem: Både hos oss og hos andre, at forholdsvis få blir værende igjen i menighetene. Jeg møter også fra tid til annen mennesker som har vært i tjeneste i ulike menigheter, og som nå er helt uten noe menighetsfelleskap, legger Tor Arild til. Det er godt mulig at de 400 (eller kanskje enda flere) sjamanene i Kyzyl er en av årsakene til frafall, og jeg oppmuntrer dere til å be for de kristne her.

Barn trenger omsorg

Tibetmisjonen var tidligere aktivt engasjert i et gatebarnsenter i Tuva, men arbeidet ble avviklet i 2001. Tibetmisjonen gir fortsatt månedlig støtte til noen tenåringer som bodde ved senteret.

- Barna fra gatebarnsenteret, eller det er få av dem som fortsatt er barn, har det stort sett ok, sier Tor Arild. Et par av dem har det riktignok ganske vanskelig, men for de fleste går det stort sett bra. To av guttene er i militæret, en jobber, mens resten går fortsatt på skole, eller studerer. Blant jentene er det spesielt ei som har det tøft, men også et par av de andre har fått erfare at voksenlivet kan være vanskelig. Anja, som i fjor sommer var i Norge, og som det var et intervju med i Tibetaneren, har det bare bra. Hun er aktiv i den menigheten jeg er med i, og hun satser på å studere i Moskva fra høsten.

Be for gatebarna

Tor Arild oppfordrer til bønn for gatesenterbarna i Tuva.

- Ikke glem å be for disse tidligere gatebarnsenterbarna. Problemet med barn som opplever omsorgsvikt, er fortsatt stort i Tuva, og menigheten vil trolig også på dette området drive arbeid i fremtiden.