Nelly Wright er tilsynsmann for et distrikt med 116 000 medlemmer i Metodistkirken. Hun kan fortelle om en kirke som har vært i sterk vekst siden borgerkrigen sluttet. Foto: Brobyggeren

Wright er tilsynsmann for et distrikt med 116 000 medlemmer i Metodistkirken. Hun kan fortelle om en kirke som har vært i sterk vekst siden borgerkrigen sluttet. Kirken markerte seg tydelig i sitt arbeid for fred under krigen, selv om det kostet mange livet. Det har gitt den troverdighet og kirken er i dag en viktig partner for regjeringen i landet. Det er mange metodister i landets politiske ledelse, med presidenten selv som den fremste.

I dag er det gjenoppbyggingen som er hovedfokus for alle i Liberia, så også for kirken.

Den voldsomme ekspansjonen til kirken har gitt mange utfordringer. Det er alt for få prester og befolkningen er så fattig at det er få menigheter som kan lønne sine pastorer. Derfor arbeides det med å få opprettet lønnsfond, slik at alle prestene skal få en liten inntekt.

I dag er det matmangel i Liberia. Det er et fruktbart land, men etter så mange år med krig er det mangel på alt; Redskaper, kompetanse og opparbeidet jord. Liberia har en stor befolkning og liten landmasse. Arbeidsledigheten er skyhøy. Dersom en person har en inntekt er det vanlig at den får ansvaret for å brødfø hele familien.

Det er mangel på rent vann i Liberia. Det er store oversvømmelser hver regntid, og overflatekildene blir raskt forurenset. Derfor er også brønner viktig.

Liberianske metodister er svært begeistret for samarbeidet med norske metodister. Det nye prosjektet vil hjelpe med alle de tingene som er nevnt her. Samtidig håper de på hjelp til å bygge nye kirker for de mange nye menighetene. Vi har en lang historie sammen, og de håper den vil fortsette i lang tid.

Wright er selv enke og har ansvaret for tre barn. Det er en utfordring å gi dem en utdannelse når det er så mange som er avhengige av lønnen hennes. Hun legger ikke skjul på at det er tunge dager innimellom. Samtidig lever hun for å fortelle om kirken sin og å samle inn midler til å gjøre livet bedre for sine landsmenn. Nelly har fått være med og bygge 18 nye kirker, tre skoler og to drikkevannsbrønner. Hennes mål er å bygge ti brønner til før hun i februar går over i en ny stilling i kirken.

Et annet viktig område er forsoningsarbeidet. Her samarbeider de også tett med regjeringen. I en borgerkrig er det naboen din som er fienden, og de mest forferdelige hendelser har skapt mye sorg og fortvilelse. Kirken arbeider derfor mye med tilgivelse, fred og forsoning. Hevn skal vendes til kjærlighet.

Det er mye som er i rask bedring. Landet er rikt på ressurser, men mye havner ut av landet. Det blir en stor utfordring å være tålmodig i arbeidet med å få Liberia fremover.

©Karl Anders Ellingsen/BB

Linker: