En russisk immigrant viser fram viktige deler hun har satt sammen til bruk i en oksygenmaskin for Annfrid Aurvåg, Knut Stokke og Anne Djupvik (til høyre). På Yad Sarah sørger de for å gjøre gjenstander og redskaper lette å håndtere for de som har et handikap. Seniorkonsulent Pat Allin viser fram en gryte for Marit Eie (til høyre).

- Og er det et redskap vi ikke har, men som det er behov for, så lager vi det, forteller  seniorkonsulent Pat Allin som den største selvfølge.

Yad Sarah har hatt en eventyrlig utvikling siden den unge læreren Uri Lupolianski, i dag borgermester i Jerusalem, fikk ideen til å starte en slik hjelpemiddelsentral for 30 år siden.

Siden da har omtrent halve Israels befolkning - uavhengig av tro og rase - fått hjelp. 244 000 redskaper ble lånt ut i fjor, 85600 ringte Yad Sarahs nødhjelpstelefon, 41 000 hjemmebesøk ble gjort, 61500 reparasjoner ble utført  på utstyr, og vel ni tusen fikk tannlegebehandling.

Institusjonen uten statsstøtte sparer årlig den israelske stat for omkring to milliarder kroner. Inntektene kommer fra kontingenter fra de som får tjenester og fra gaver.

Yad Sarah har en avdeling oppkalt etter Henrik Wergeland. Denne avdelingen har den norske organisasjonen Hjelp Jødene Hjem støttet i mange år. Her lager eldre immigranter, ingen aldersgrense oppad, utstyr som  gåstoler, rullestoler og oksygenmasker.

Spe begynnelse

Mannen som startet dette, Uri Lupolianski, ble født i Haifa, mens foreldrene hans immigrerte  fra Tyskland, røttene har de i Polen. Det begynte ved at Lupolianski, som var lærer, lånte en luftfukter av en nabo til et sykt  barn.

- Da gikk det opp for meg at det var behov for å få hjelpemidler uten å måtte betale dyrt, fortalte Lupolianski da han møtte nordmenn som var med på turen Hjelp Jødene Hjem nylig hadde til Israel.

Han anskaffet seg flere apparater og lånte dem ut til andre. Det var begynnelsen. Sarah i navnet kommer fra hans bestemor Sarah, mens Yad betyr både hånd og minnesmerke. I dag har Yad Sarah  230 ansatte, men det er de frivillige som utgjør grunnstammen i virksomheten.  Det er over 100 avdelingskontorer landet over.

Musikk til oppmuntring

Og stadig  utvider Yad Sara sitt hjelpetilbud.
- Siste nytt er at vi tilbyr  levende musikk til syke som trenger en oppmuntring, forteller informasjonsdirektør  Joram Seela. Ideen til dette hadde Udi Marache, som sammen med andre hadde oppmuntret sin far med musikk da han lå for døden.

Ellers tar  frivillige med syke og andre på turer. En gruppe fra Sederot, byen som jevnlig rammes av Kassam-raketter fra Gaza, ble nylig tatt med på tur til Jerusalem, hvor de besøkte Klagemuren,  den bibelske dyrehagen og hovedkvarteret til Yad Sarah.

Fra en presentasjonsbrosjyre går det fram under tittelen ”Speaking in Tongues” (Å snakke i tunger) at man også har et tilbud om tolking.

Forbilde verden over

Men virksomheten er ikke bare begrenset til israelsk styrte områder. Også innbyggere i Gaza får hjelp, og Yad Sarah har et samarbeid med Røde Halvmåne i Jordan for utlån av hjelpemidler. Dessuten er ideen plantet i land som Canada, Ukraina og Uganda.

Jevnlig kommer det delegasjoner fra utlandet for å sette seg inn i virksomheten. Og De Forente nasjoner har gitt Yad Sarah den meget høye status som rådgiver for  ESOSOC, FNs sosiale og økonomiske råd.  KPK.