Høsten 2006 hadde jeg gleden av tre måneders arbeid i Zhiduo i Yushu, Kina som stipendiat for Kristne ingeniører og arkitekter (KRIA). Jeg jobbet hos Marc og Marion Foggin som driver organisasjonen, Plateau Perspectives. Han er biolog og hun er lege. Sammen driver de utviklingsprosjekter blant nomadefolk i Zhiduofylket innenfor helse, miljø og utdanning. Plateu Perspectives har base i Zhiduo by som ligger øst i fylket. Jeg var mest involvert i miljødelen, mye på grunn av at jeg nettopp har fullført en mastergrad i Skogfag ved Universitet for miljø og biovitenskap (UMB) i Ås. Jeg har ikke den mest relevante kompetansen i det treløse landskapet i Yushu, likevel var jeg veldig glad for å få denne muligheten fordi landbruk, natur og miljø interesserer meg.

Tre enorme elver

De tre største elvene i Kina (Den gule flod, Yangtseqiang og Mekongelven) har alle sitt utspring i Yushu-området.  Elvene har vært sentrale gjennom hele Kinas historie, og er ikke mindre viktige i dag. Hele høylandet er derfor et miljømessig ”varm potet” for Kina. Det nasjonale naturvernområdet Sanjianguan som dekker store deler av sørlige Qinghai, er opprettet nettopp for å verne om miljøet rundt kilden til disse elvene. Men ”problemet” er at det faktisk bor noen der. Hvordan verne et område som i lang tid har vært befolket av nomader? En del av myndighetenes taktikk i seinere år har vært en offensiv, omvendt distriktspolitikk. Mange har fulgt oppfordringen om  å bytte bort mobile vegger av yakullfilt mot betong som sitter fast i bakken. Denne urbaniseringen har vist seg å gi mange sosiale problemer.

Flere måter å verne på

Å fjerne folk er heldigvis ikke eneste måten å verne dette området, og det er heller ikke en særlig bærekraftig metode. Erfaringer fra andre kanter av verden tilsier at vern og forvaltning bare er bærekraftig hvis lokalbefolkningen får delta i, eller får ansvar for forvaltningen. I Yushu er det faktisk satt i gang et lokalt initiativ for å stoppe krypskyting og verne økosystemet. Et av Plateau Perspectives mål er å bidra til bærekraftig bruk og vern ved å støtte opp om lokalt initiativ og samarbeide med lokale krefter. For eksempel ved å gi lokale gjetere opplæring i, og ansvar for overvåking av vilt og fugl.

Fuglebok

Til min glede ble jeg involvert i arbeid med registrering av fugl og opplæring i det. Jeg fikk ansvar for å lage en enkel liten fuglebok med illustrasjoner av artene i Zhiduofylke og undervisningsmateriell for opplæring i registrering. Høydepunktet for min del var et feltkurs i fugleregistrering for lokale gjetere i et verna våtmarksområde. Her delte vi ut fugleboka som foreløpig bare hadde engelske og kinesiske navn. I samarbeid med deltagerne ble vi enige om lokale tibetanske navn på en rekke arter som jeg siden skreiv inn i fugleboka og i undervisningsmateriellet.

Kunnskap er nøkkelen til miljøvern

Kunnskap om lokal beiteøkologi er viktig både for bærekraftig forvaltning av ressurser og vern om miljøet. For å kunne si mer om effekten av beiting, har Plateu Perspectives nettopp anlagt et beiteforsøk med inngjerdede områder (25x25m). Slik kan man registrere forskjeller i vegetasjonen innenfor og utenfor gjerdet. Det er også grunnleggende å få et godt innblikk i tradisjonell praktisk forvaltning av beiteland og beitedyr hos lokale nomader. Så ofte vi kunne samlet vi derfor en gruppe gjetere for å spørre om deres tradisjoner, målsetninger, erfaringer og utfordringer før og nå.

Lært mye av oppholdet

Når jeg ser tilbake vet jeg at jeg har lært og fått mye mer enn jeg har kunnet bidra med. Jeg har opplevd at arbeid innenfor miljø er en viktig utfordring for misjonen. Yushu er et åpent landskap, men et lukket land. Fortsatt er det misjonens oppgave å gi folk det de trenger. Noe av det vi kan bistå med er en bærekraftig miljøforvaltning med utgangspunkt i lokalsamfunnet. Jeg skylder en stor takk til Marc og Marion Foggin som lot meg få del i Plateu Perspectives arbeid. Jeg vil også gi en stor takk til Tibetmisjonen som formidlet denne kontakten og til KRIA som var rause og ga meg, som verken er ingeniør eller arkitekt, denne fantastiske muligheten.

Fakta om KRIA

Hvert år tildeler KRIA (Kristne Ingeniører og Arkitekter) et stipend for studenter eller nyutdannede. Dette gjør det mulig å prøve seg å lære om arbeid i Tibet eller Nepal, samtidig gir det en smakebit av hvordan Tibetmisjonen arbeider.

(en egen spalte)

Fakta om Ziduo

Ziduo fylke ligger vest i Yushu-regionen i Qinghai-provinsen i Kina. Zhiduo har et areal på 80 000 km² som tilsvarer nesten det dobbelte av Finnmarkfylke. Bare østre halvdel er bebodd. Samlet befolkning er 23000. Hele arealet ligger over 4000 moh. Her finnes verken jordbruk eller skog, så beitedyr er stort sett eneste næringsgrunnlag.  (Kart)

(ved kart)