I mai 2006 var Timothy A. Peters og hans virksomhet førstesideoppslag i Time Magazine. Foto: NMØ

I november i år kommer Peters til Oslo for å motta prisen sammen med en representant for nordkoreanske flyktninger. Prisen deles ut av en komité nedsatt av organisasjonen Norsk Misjon i Øst.

Norsk Misjon i Øst opplyser at det kan være 300.000 nordkoreanske flyktninger som lever i skjul i Kina. Der lever de i fare for å bli arrestert av kinesisk politi og tilbakesendt.

I Nord-Korea blir fluktforsøk sett på som landssvik og straffet meget hardt. Straffen er ofte å bli sendt til harde arbeidsleirer der mange dør av utmattelse, men rene henrettelser forekommer også. Særlig gjelder det kristne.

I forkant av OL 2008 har myndighetene på begge sider av grensen gjort det nærmest umulig å flykte fra det utsultede Nord-Korea. Vitner forteller at flyktninger nå blir skutt og drept når de forsøker å flykte.

Praktisk-diakonalt arbeid

Arbeidet i Helping Hands Korea har et praktisk-diakonalt preg. Mat, klær og medisiner blir formidlet gjennom kirker i Kina til de flyktningene som trenger det mest. De som trenger ly mot politiet får hjelp til å skjule seg. De mest utsatte får hjelp til å flykte videre langs krevende og farefulle fluktruter til Mongolia og andre naboland. De frivillige hjelperne i Helping Hands Korea deler også sin tro med flyktningene. Troen på Kristus er det som motiverer dem til å våge dette risikofylte arbeidet.

Toppoppslag i TIME

Timothy A. Peters står ofte fram i media for å tale de nordkoreanske flyktningenes sak. Han og hans organisasjon har vært portrettert i en rekke internasjonale medier, bl.a. i Wall Street Journal, New York Times, International Herald Tribune, Washington Times, BBC og ABC. Et foreløpig klimaks ble nådd 1. mai 2006 da Peters og hans arbeid med ”The Underground Railroad” var hovedoppslaget i Time Magazine.

Menneskerettsaktivist

Timothy A. Peters er en anerkjent og høyt respektert menneskerettighetsaktivist. Wall Street Journal foreslo i oktober 2007 Peters som en aktuell kandidat til Nobels fredspris. Han er amerikansk statsborger, men gift med en sørkoreansk kvinne.

Peters har ved flere anledninger forsøkt å påvirke USA og andre vestlige land til et sterkere engasjement for å beskytte og hjelpe disse ”glemte” flyktningene. KPK.