- Vi vil samarbeide med organisasjoner som allerede arbeider i Tyrkia, og med etablerte kirker i landet, sier misjonsleder i Frikirken, Ingar Bø. Foto: Budbæreren.

Vedtaket ble gjort på møtet i synodestyret 19. juni. Det er aktuelt både å støtte allerede eksisterende arbeid og ha egne utsendinger som skal arbeide sammen med likesinnede organisasjoner og den protestantiske kirken i landet. Målgruppen er det tyrkiske folk.

Noe av årsaken til at Frikirken nå vil engasjere seg i Tyrkia, er at man den senere tid har trappet ned innsatsen i andre land. Det gjelder blant annet Etiopia, der Frikirkens siste utsendinger kom hjem i 2007. Frikirken har også vært engasjert i freds- og forsoningsarbeid i Burundi, og dette arbeidet ble avsluttet ved siste årsskifte.

Bø sier at man derfor hadde ”ledig kapasitet”, og at man vurderte flere land da man bestemte seg for å involvere seg i et nytt arbeid. Etter en tids undersøkelser og utredning, anbefalte i februar misjonsstyret i Frikirken at man valgte Tyrkia. Synodestyret har nå ferdigbehandlet saken og har sluttet seg til anbefalingen.

Starter forberedelser i høst

- Vi håper å kunne starte forberedelsene i løpet av høsten. Dette innebærer å etablere samarbeidsavtaler med organisasjoner i Tyrkia, rekruttering av utsendinger og samarbeid for å sikre støtte for arbeidet i form av bønn og givertjeneste, sier Bø.

Den Evangelisk Lutherske Frikirke er i dag involvert i arbeid i Etiopia, Japan, Kina, Mali, Israel og De palestinske områdene. Frikirken har totalt 14 utsendinger i disse landene. I tillegg er det et trettitalls medlemmer av Frikirken som er utsendinger for andre misjonsorganisasjoner.

Muligheter og begrensninger

Ingar Bø tror Tyrkia vil by både på andre muligheter og andre begrensninger enn det Frikirken har erfart i land hvor den hittil har hatt virksomhet. Han sier at Frikirken i stor grad vil samarbeide med organisasjoner som allerede arbeider i Tyrkia, og med etablerte kirker i landet. I og med at man er på et så tidlig stadium i forberedelsene, kan ikke Bø si noe sikkert om hvilke steder i Tyrkia Frikirken vil engasjere seg.

Det landområdet som i dag er Tyrkia, har en viktig plass i bibelhistorien og i kirkehistorien. Apostelen Paulus grunnla flere menigheter i området, og kristendommen stod sterkt. I dag er imidlertid de kristne en ytterst liten minoritet i landet, som har ca. 75 millioner innbyggere. Man anslår antallet protestantiske kristne til å være ca. 3500 personer. 99,8 prosent av befolkningen er muslimer. KPK