«Betlehem under beleiring» kan være med å skape en fremtid i Midtøsten, mener forlagssjef i Luther Forlag, Asle Dingstad (t.v.), generalsekretær i Kirkens Nødhjelp, Atle Sommerfeldt, og generalsekretær i Norges Kristne Råd, Ørnulf Steen. KPK-foto: Helge Johan Stautland. «Betlehem under beleiring», Luther Forlag, 2005

Bokutgivelsen er et samarbeid mellom Luther Forlag og Kirkens Nødhjelp. Begge er klar over at de med denne boken rører ved Midtøsten-konflikten, et tema som også den norske kristenheten har delte meninger om. Forfatter av boken, Mitri Raheb, er luthersk prest i Betlehem, og direktør ved et internasjonalt senter i byen. En av de første historiene i boken skildrer hvordan Raheb og familien opplever at prestegården okkuperes av israelske soldater.

Tegn til håp

– Raheb forteller om forsoning og fred ut fra et kristent perspektiv, forteller forlagssjef i Luther og oversetter av boken, Asle Dingstad. Han legger til at han har mange års engasjement for Israel.

– Men støtten til Israel må være moralsk holdbar. Vi må også lytte til stemmene fra den andre siden, sier han.

Mitri Raheb har vært Kirkens Nødhjelps samarbeidspartner i lengre tid.

– Raheb sprudler av kreativitet og initiativ. Han bruker Bibelen og tør å være sann, midt i det samfunnet han lever i. Å møte et slikt menneske er et tegn til håp, sier generalsekretær i Kirkens Nødhjelp (KN), Atle Sommerfeldt.

– De spør etter oss

Også generalsekretær i Norges Kristne Råd (NKR), Ørnulf Steen, er glad for boken som nå er kommet. NKR og KN inviterte før jul i fjor kirkeledere med på tur til Midtøsten, og ble i etterkant kritisert for å ha viet de palestinske områdene for mye oppmerksomhet:

– Mange norske kristne har vært i Israel, og gjengangeren er at ”det er så mye fint å se i landet”. De palestinske kristne, derimot, spør hvor vi har blitt av. «Betlehem under beleiring» minner oss om hvilken kraft som ligger i det kristne fellesskapet, forteller Ørnulf Steen. KPK.

Linker: