Bønn for den forfulgte kirken

DAG 24

30 dagers bønn for muslim-verdenen - 2004 - 07. November

Område: diverse

Kristne i Sudan. Kristne i Irak. Mye av forfølgelsen blir aldri overskrifter i vestlige aviser. Ofte er den ikke engang kjent for andre medlemmer i kirken.

"Den som ikke bærer sitt kors og følger etter meg, kan ikke være min disippel." (Lukas 14:27)

Disse ordene sagt av Jesus til folkemengden mens han gikk langs Jerusalems støvete veier sier alt om å være en kristen disippel i den muslimske verden. Du kan ikke vandre med Kristus uten å bære hans kors. Det er blitt sagt at akkurat som korset har fire bjelker av tre som peker i hver sin retning må en kristen i den muslimske verden utholde press og forfølgelse fra fire retninger.

Presset ovenfra kommer fra staten. Kristne i et muslimsk land må ofte leve med sin tro under islamsk (sharia) lov. I land som Saudi-Arabia er kirken ganske enkelt forbudt. I andre land blir kristne behandlet som annenrangs borgere, frarøvet rettighetene som de "normale" innbyggerne har. I noen land blir omvendte muslimer forbudt å endre sin religiøse status i sine offentlige papirer. De er tvunget til offisielt å bli behandlet som muslimer resten av sitt liv, noe som gjør ekteskap med andre kristne og medlemskap i en kirke omtrent umulig. En kristens juridiske vitnemål betyr lite eller ingenting mot en muslims. I Pakistan finnes det en blasfemilov som dømmer til døden de som anklages for å fornærme islam.

Presset kommer også fra hver side. På den ene siden er det muslimske samfunnet som den kristne lever i. Siden islam ikke skiller mellom stat og religion, er hele samfunnet styrt av islamske regler. Dette gir lite rom for kristne. All undervisning er basert på Koranen og barna må lære seg å lese ved hjelp av Koranen, uansett om de tror eller ikke. Måneden Rhamadan er spesielt vanskelig - hvordan forklarer du at du ikke faster? Klesstil og spisevaner minner stadig om at du er utenfor samfunnets normer. Muslimske forretningsdrivende og arbeidsgivere diskriminerer kristne, og i mange land er den kristne delen av befolkningen de fattigste av de fattige.

Presset fra samfunnet speiles fra den andre siden, av presset fra de religiøse autoritetene. Den kristne befolkningen er konstant under press om å konvertere. Dette skjer ved hjelp av bestikkelser eller fristelser som for eksempel en vakker muslimsk brud eller jobb i en fabrikk.

Sist men ikke minst, er trebjelken som kommer nedenfra, den representerer presset fra familien. Mange omvendte vil kunne fortelle at dette er det vanskeligste å bære. En person som forlater islam regnes som en forræder. Han har fornektet det som anses av mange som det eneste som gjør dem overlegne det rike vesten - troen på den endelige sanne religion. Det er fetteres og onklers plikt å føre den frafalne tilbake til troen. Nyomvendte jages fra sine familier, bankes opp eller blir ganske enkelt utstøtt.

Størrelsen og vekten av dette korset vil variere, avhengig av hvor man befinner seg, men det er sjelden at en kristen som lever i et muslimsk land ikke har opplevd noe av denne forfølgelsen. Mye av forfølgelsen blir aldri overskrifter i vestlige aviser. Ofte er den ikke engang kjent for andre medlemmer i kirken.

Internasjonal bønnedag for den forfulgte kirke

Etter et initiativ fra World Evangelical Alliance setter hundretusener av kirker og kristne i 130 land av en søndag i året for å huske de forfulgte kristne. En av to søndager kan velges for at hvert land kan finne den datoen som passer best: I år er datoene 7. og 14. november.

Her er noen ideer til hva man kan gjøre en av disse datoer:

• Arranger et spesielt bønnemøte

• Hold en preken rundt temaet forfølgelse

• Skriv brev til lidende kristne, en kan ha spesielle søndagsskole- eller ungdomsaktiviteter

• Gi økonomisk støtte til et prosjekt som hjelper forfulgte kristne.

I Norge er 14. nov. valgt som bønnedag. Pakker med materiell er tilgjengelig fra bl.a. Norsk Misjon i Øst, tlf. 22 38 05 13, www.nmio.no

Se også www.opendoors.no (Åpne Dører)

Bønneemner

• Bruk hebreerne 13:3 som utgangspunkt og se på fangene som om du var i fengsel med dem. Tenk på dem som blir mishandlet og forestill deg at det samme skjer med deg. Prøv å forstå presset de kristne med muslimsk bakgrunn opplever. Se for deg at hele din familie en dag vender seg mot deg og anklager deg for forræderi. Hvordan ville du ha reagert?

• Be for dem som i dag må bære disse byrdene alene et sted i den muslimske verden. Det å bli en kristen er sett på som et svik, ikke bare mot din familie men også mot ditt land. Mange kristne lengter etter å bli anerkjent av autoritetene som fullverdige borgere, likeverdige med muslimene. Dette gjelder også for dem som er født inn i de kirkene som har overlevd mange århundrer i Midtøsten.

• Be Gud om å hjelpe kristne til å vise kjærlighet til sitt land og bli akseptert i samfunnet gjennom sine gjerninger og sin levemåte.

• Be om at de som er gift med en ikke-troende, med sitt levesett og sin kjærlighet, skal få lede ektefelle og barn til tro på Gud.

Mye av forfølgelsen blir aldri overskrifter i vestlige aviser. Ofte er den ikke engang kjent for andre medlemmer i kirken.